In deze lezing wil ik niet per se tegenspreken wat er in de media en onder het grote publiek over China wordt gezegd. China is een controversieel onderwerp en ik wil het belichten vanuit mijn eigen ervaringen. De afgelopen tien jaar heb ik veel Chinese studenten gehad en ben ik een tiental keer in het land geweest. Dat was altijd in het kader van mijn werk aan de universiteit, niet als toerist, waardoor ik in contact kwam met echte Chinezen. Hier in België heb ik ook een aantal Chinese studenten begeleid en ik kan zeggen dat ik echte Chinese vrienden heb. De afgelopen jaren heb ik geprobeerd zoveel mogelijk over het land te lezen en ik studeer ook al een paar jaar Chinees (hoewel met wisselend succes). Wat ik in mijn lezing wil laten zien, is het dagelijkse leven in China, hoe de Chinezen de wereld zien, wat ze als ‘normaal’ beschouwen en wat niet, hoe hun leven en meningen alleen te begrijpen zijn als u hun persoonlijke geschiedenis en die van hun land kent. Ik ben dus niet onvoorwaardelijk enthousiast over de Chinese politiek, maar ik probeer die te begrijpen vanuit mijn gesprekken en ervaringen met echte Chinezen. In mijn lezing gebruik ik een paar ideeën uit de interculturele communicatie, maar ik laat me vooral leiden door mijn eigen foto's, die mijn ervaringen illustreren. 

Philippe Humblé (1955) studeerde Romaanse filologie aan de KU Leuven (Frans-Spaans). Na een paar jaar Spaans te hebben gegeven, vertrok hij in 1984 naar Brazilië om les te geven aan de Federale Universiteit van Santa Catarina in Florianópolis. Dat eerste jaar werd uiteindelijk vijfentwintig jaar, met als resultaat een Braziliaanse vrouw en drie Belgisch-Braziliaanse kinderen. In december 2008 kwam hij met zijn gezin terug naar België. Hij vond werk aan de VUB, waar hij tot zijn pensioen in 2020 Spaanse vertaalkunde en interculturele communicatie gaf. Hij begeleidt nog steeds een aantal (Chinese) doctoraatsstudenten.