14:30 - 17:00

• Vanuit Zuid-Siberië, dwars door westelijk China en Kirgistan.

  Meer informatie

  Ons avontuur begint met de ontdekking van een graf.

  In de permafrost van het Zuid-Siberische Altai-gebergte vonden archeologen in een meer dan 2500 jaar oud Scytisch graf een even oud tapijt met motieven die ook voorkomen op de monumentale muren van Persepolis, de ceremoniële hoofdstad van het oude Perzische rijk. Meteen het bewijs van vroege georganiseerde commerciële activiteiten.

  Daarna volgen we vanuit de oude hoofdstad van China, Chang’an (Xi’an) de oude karavaan- en latere zijderoutes dwars door westelijk China en de grensgebieden met Tibet en Mongolië. We trekken door de dorstige Taklamakanwoestijn en over de hoogste bergpaden van het Karakorammassief. We bezoeken historische en hedendaagse sites en oude religieuze plaatsen, boeddhistische grotten en ontdekken vergeten culturen zoals die van de Oeigoeren, een thans onderdrukt volk in China.

  Vanuit Kashgar in China reizen we naar Kirgistan, onze volgende etappe op de oude karavaanroutes. Kirgistan heeft weinig historische steden en gebouwen, maar overdondert ons met een horizon van besneeuwde bergen, groene valleien en diep blauwe meren. Het was vooral een transitland voor de handelaars van weleer. We maken er kennis met het leven van de half-nomadische bevolking, hun gebruiken en tradities.

14:30 - 17:00

• Tajikistan, Ferganavallei, Oezbekistan en Turkmenistan

  Meer informatie

  In de eerste 2 afleveringen van deze zesdelige exploratie documentaire hebben we u al een eind mee op sleeptouw genomen op de oude karavaanroutes vanuit Zuid-Siberië, dwars door westelijk China en Kirgistan.

  We zetten nu onze tocht van 17000 km verder door Centraal Azië en reizen in 2 nieuwe afleveringen door Tajikistan en langs Afghanistan, Zuid-Kirgistan, Oezbekistan en Turkmenistan.

  In Tajikistan moesten de zwaar beladen karavanen de bergpassen van de hoogste bergmassieven ter wereld, de Hindukush en de hoge Pamir trotseren vooraleer ze de Ferganavallei in Zuid-Kirgistan en Oezbekistan konden bereiken. In de Ferganavallei is de “zijderoute” ontstaan. We reizen er door de Wakhan corridor langs Tajiekse en Afghaanse dorpjes.

  Vervolgens trekken we langs wondermooie oasesteden in de woestijnen van Oezbekistan die enorme rijkdom vergaarden als etappeplaatsen op de oude handelsroutes. Samarkand, Bouchara en Khiva, steden die weinigen hadden gezien maar met lof bezongen door reizigers, dichters, schrijvers en wetenschappers.

  Ten slotte steken we de grens over naar het mysterieuze, weinig bezochte maar niet minder interessante Turkmenistan dat eveneens een transitland was op de oude karavaanroute naar Perzië (Iran).

14:30 - 17:00

• Dwars door Iran en Turkije tot Istanbul

  Meer informatie

  In de eerste 4 afleveringen van deze zesdelige exploratie documentaire hebben we u al een eind mee op sleeptouw genomen op de oude karavaanroutes vanuit Zuid-Siberië, dwars door westelijk China, Kirgistan, Tajikistan, Ferganavallei, Oezbekistan en Turkmenistan.

  Nu zetten we onze tocht van 17000 km verder en reizen in deze 2 laatste afleveringen door Iran en Turkije tot onze eindbestemming Constantinopel, nu Istanbul.

  In Iran, werd al druk handel gedreven ver voor het ontstaan van het rijk van de oude Perzen. Maar sinds het bewind van Cyrus de Grote en latere heersers werden de commerciële activiteiten vanaf 550 voor Christus alsmaar internationaler. Er werden wegen aangelegd met karavanserais en nutsvoorzieningen waar de zwaar beladen karavanen veilig konden verpozen en handelswaar verhandelen. Etappeplaatsen op de handelsroutes vergaarden enorme rijkdommen en groeiden uit tot wondermooie steden met een nooit geziene hoogstaande cultuur. Wij tonen u Iran als nooit tevoren tot in de kleinste uithoeken van het land.

  Vervolgens trekken we de grens over naar Turkije. Ook Turkije lag strategisch langs de oude handelsroutes en voorzag evenzeer in faciliteiten voor reizende handelaars. Inkomsten uit tol voor een veilige doortocht en belastingen op transacties in de rijk gevulde bazaars brachten welvaart mee. Turkije is dan ook rijk bezaaid met een erfenis van schitterende bezienswaardigheden en een smeltkroes van vele culturele invloeden, voornamelijk in het minder bezochte Oost-Turkije en de gebieden tussen de Tigris en de Eufraat (noordelijk Mesopotam